در طول دهه 1980، توجه سازمان ملل متحد به مسائل مربوط به خانواده آغاز شد. در سال 1983، بر اساس توصیه‌های شورای اقتصادی و اجتماعی، کمیسیون توسعه اجتماعی در قطعنامه خود در مورد نقش خانواده در فرآیند توسعه (1983/23) از دبیرکل درخواست کرد تا آگاهی تصمیم گیرندگان و عموم مردم از مشکلات و نیازهای خانواده و همچنین راه‌های مؤثر برای رفع آن نیازها را افزایش دهد. .

کشورهای عضو سازمان جهانی بهداشت روز جهانی بدون دخانیات را در سال 1987 برای جلب توجه جهانی به اپیدمی دخانیات و مرگ و میر و بیماری ناشی از آن ایجاد کردند. در سال 1987، مجمع جهانی بهداشت قطعنامه WHA40.38 را تصویب کرد و خواستار آن شد که 7 آوریل 1988 "روز جهانی ممنوعیت سیگار" نامگذاری شود. در سال 1988، قطعنامه WHA42.19 به تصویب رسید که خواستار جشن گرفتن روز جهانی بدون دخانیات، هر سال در 31 می بود.